Malgré un départ à 7h30, départ pour le parc à vélo à 5h30 (comme fermeture à 6h00 pour les premiers départs avec les PROs, et ensuite des départs par vague de catégorie toutes les 10 minutes). Traditionnel gonflage des boyaux, installation des bidons et de la nourriture. Puis retour à l’hôtel pour se préparer et suivre le départ des PROs en live sur internet! Suivre le départ de sa propre course devant un écran d’ordinateur ça fait très bizarre!!!
La température est clémente, dans les 30 degrés : quelle chance! A trois jours de la course, la température relevée dans le désert lors d’une sortie l’après midi était de 48°C :une fournaise, mais un bon électro-choc pour s’acclimater rapidement à la chaleur après l’été pourri sur Paris.Départ définitif de l’hôtel à 7h00 pour enfiler la speedsuit (combinaison ultra légère en tissu autorisé lorsque la combinaison en néoprène est interdite, modèle Fobic SLS3, importé par Sub9 et JB Capelle), et aller dans le bon sas de départ. Occasion de dire 2 mots à Laurent Jalabert qui prend le départ même vague que moi. J’aurai eu une vague chance de la voir après la natation, mais je ne le reverrai jamais !
Dans l'eau 20 minutes avant, bon échauffement avec quelques accélérations. L’eau qui semblait bonne la veille lors de l’entraînement, semble fraîche à ne pas bouger.
Ensuite je reste dans l'eau au milieu (ne cherche pas à me tenir au bord) car à Kona on est dans l'eau en speedsuit sans se tenir… ça fera un entraînement !
7h30 : départ je suis tout de suite tout seul..., ils sont parti à bloc, comme d'habitude, du coup je n’ai pris aucun coup. Je ne m'inquiètes pas, je me dis que je vais bien en remonter 2 ou 3 ensuite comme ça m’arrive (en fait jamais!)
Je ne nage pas super bien je trouve (mais je compare peut être dans ma tête à des conditions de course avec combinaison néoprène). Je suis assez seul, et j’attends le moment où les premiers de la vague suivante partis 10 minutes après vont revenir! Quasi à la fin je me fais reprendre, là je me dis ça va faire du 38min au moins : au final 41min pour 1900m!
Speedsuit n’aura pas rimé avec nager vite pour moi!1229ème/1750 à la sortie de l'eau et 151ème en M40!!! La cata!
Mais je reste positif à penser à une bonne place : un vélo bien géré jusque dans le dernier kilomètre pour remonter au maximum et maintenir la pression en course à pied!
A T1 : personne ne me gène! et je trouve mon vélo facilement dans la mesure où il est un peu seul!
Vélo : c'est parti, personne au début dans la première montée, car je suis sorti entre 2 vagues grosso modo, mais au bout de 5km il y a des vélos en vue!
Je croise les PROs qui reviennent du parc/désert, je ne reconnais personne clairement. Des paysages grandioses, comme lors des entraînements, mais avec des vélos dans les 2 sens.
J'avais prévu toute la nourriture avec moi, pour ne prendre que de la boisson aux ravitaillements. Bien m’en a pris, car certains ravitos pas vraiment placés en montée et à 40kmh en ralentissant il faut être concentré et avoir de la chance pour prendre une bouteille de Perform à la volée!
Miles 40, plus que 16 miles en montée ou faux plat montant pour rejoindre Henderson (sur les hauteurs de Las Vegas avec vu sur le strip et ses hôtels au loin), je continue, avec 10 km sur des routes aussi large que des autoroutes, un peu psycho, mais tant que pas 90km au compteur le vélo n’est pas fini! Je reprends du monde, je ne sais trop de quelle vague, mais ils semblent scotchés dans ce final.
Léger vent de face sur tout le retour et sur une route de 3 voies déserte, puis un faux plat montant qui n'en termine pas mais tant que pas 90km ce n’est pas fini!Les 90km avalés en 2h27'.
291ème/1750 à la fin du vélo et 39ème en M40!!! Ouf!!!
T2: je me fais surprendre par la fin du vélo arrivant un peu vite. Une T2 rapide (pour moi) bien gérée.
cap: c’est parti pour 21km avec des faux plat : en fait tout le parcours de 3 boucles est moitié montant et moitié descendant avec jamais de plat et dans les 200m de dénivelé. Avec les départs en vague, bien pour éviter le drafting en vélo, aucune idée de sa position, ni de qui on double, l’inconnue, et ça revient à un contre la montre finalement.
Contrairement à Clearwater où tout le monde courrait vite, cette fois je double en fait quasi systématiquement pendant 2 tours, (le vélo plus dur sans drafting et la chaleur?).
1er tour 30min.
au deuxième tour dans le long faux plat montant, je me retrouve avec un gars (aucune idée de la catégorie, mais peut importe), on ne lâche rien et cours ensemble, une petite prise de risque, mais il faut être joueur et confiant!
2ème tour 1h00 en gros, c'est bon pour le sub 1h30 je me dis, mais il va falloir tout donner dans le dernier tour!
Passage à coté finish line pour le dernier tour, ET NON une crampe à l’intérieur de la cuisse, je ne marche pas, relâchement maximum et le « relax take you time » inside d’une des vidéos de Hawai2008 (Guru Josh Project).
Du mal à savoir la raison, pour le dernier tour j’augmente l’hydratation au cas où ce soit la raison!
En descente, j’ai perdu quelques secondes au kilo (mais pas trop) et cuisse un peu dure et je cherche à optimiser la foulée.
Dans la montée ça ralenti carrément, je suis à l'allure IM mode sauvegarde, 5'00" au kilo! Le passage sur le tapis de chronométrage en haut va dériver - désolé! Dans la descente finale d’un bon kilomètre, j'essaye de rallonger, mais pour la vitesse ça reste du "take your time"!
Les 21km en 1h32 : le sub 1h30 ça sera pour l’année prochaine!
Bilan :214ème / 1750 au scratch en 4h45’ et 27ème / 178 des M40.
Je remonte encore des places en course à pied (le grand progrès de la saison 2011: Merci Nick!)
Ce qui fait une meilleure place que l’année dernière à Clearwater.
La course bien organisée à quelques petits détails près (en particulier la distance parcourue dans le parc vélo de la T1 n’était pas le même pour tous, mais les 90 km et 21.1 km étaient bien là). Un peu dommage que la T1 et T2 soient séparées de plus de 15 km, mais des navettes pour le retour après course étaient en place. Dommage également que l’entraînement dans le lac était interdit la semaine avant la course sous peine de disqualification pour une raison inconnue.
Des paysages magnifiques avec le désert et l’occasion d’aller faire un tour dans le Las Vegas bien connu avec ses énormes hôtels sur le strip et une tout autre ambiance festive démesurée!
Une semaine de soleil et chaleur évidemment… sauf une grosse averse pendant le Awards Banquet en extérieur!
Et l’essentiel, une très bonne ambiance dans le petit groupe de français. Et dans la chambre 209 avec Yann R, Gaël M et Michel L, nous avons joué la solidarité et avons fait à quelques minutes près le même chrono final avec une répartition différente des chronos natation/vélo/course à pied et des catégories d’age différente!
And last but not least: merci à vos messages avant/après/pendant...!!!
La suite : avant le départ pour Kona le 28 septembre, les valises sont posées à Palo Alto avec un mix travail / entraînement dans d'excellentes conditions...
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